Стандарт Secure Digital (SD) transend 8GB Card был разработан консорциумом Matsushita Electric (Panasonic), компанией SanDisk и Toshiba для обеспечения требований безопасности, высокой емкости, производительности и надежности, которые присущи современным потребительским аудио и видео устройствам. Основное отличие нового стандарта над предшественником, картой памяти MultiMedia Card, заключается в использовании шифра (криптограммы) для записи информации, что обеспечивает высокую степень защиты от несанкционированной перезаписи, а в случае необходимости пользователь может заблокировать возможность записи на карту с помощью переключателя. Встроенный в карту контроллер обеспечивает возможность шифрования данных в соответствии с рекомендациями SDMI (Secure Digital Music Initiative).

Хотя габариты карт SD и SDHC совпадают, SDHC-карты могут быть прочитаны только в устройствах, поддерживающих этот формат. Связано это с механизмом адресации: оригинальный SD-формат использует схему побайтовой адресации, а SDHC - посекторную.